实质是要实现经济社会更快更好的发展。
本质和核心是坚持以人为本。
根本要求是统筹兼顾。
党的十六届三中全会明确提出 ：“坚持以人为本，树立全面、协调、可持续的发展观，促进经济社会和人的全面发展。”
五个统筹：
统筹城乡发展
统筹区域发展
统筹经济社会发展
统筹人与自然发展
统筹国内发展和对外开放的要求
一是坚持以经济建设为中心，抓住机遇加快经济发展，保持较快的发展速度。在优化结构、提高质量和效益的基础上，转变经济增长方式，调整经济结构，实现速度、结构、质量、效益的统一。
二是坚持经济社会协调发展，在大力推进经济发展的同时，更加注重加快社会发展。
三是坚持城乡协调发展，站在经济社会发展全局的高度研究和解决“三农”问题，实行以城带乡、以工促农、城乡互动、协调发展。
四是坚持区域协调发展，继续发挥各个地区的优势和积极性，推进西部大开发，振兴东北地区等老工业基地，促进中部地区崛起，鼓励东部地区加快发展，形成东中西互动、优势互补、相互促进、共同发展的新格局。
五是坚持可持续发展，高度重视资源和生态环境问题，增强可持续发展的能力。统筹人与自然和谐发展，处理好经济建设、人口增长与资源利用、生态环境保护的关系，推动整个社会走上生产发展、生活富裕、生态良好的文明发展道路。
六是坚持改革开放，统筹国内发展和对外开放，解放思想，开拓创新，统筹推进各方面的改革，使各方面改革相互促进。适应全球化深入发展和我国加入世贸组织的新形势，在更大范围、更广领域和更高层次上参与国际经济技术合作和竞争，提高对外开放水平。
七是坚持以人为本，把人民的利益作为一切工作的出发点和落脚点，一切为了人民，一切依靠人民，不断满足人们的多方面需求和实现人的全面发展。