第一，对给定材料的理解、分析、整理、归纳、概括、综合，概括出所给定背景材料的主题或主要内容，字数一般在150~200字之间。。  
第二，对主要问题提出见解，提出对策，提出具有可操作性的解决方案，体现针对性与可行性；字数一般在300~400字之间。  
第三，给出部分观点，找出与给定资料观点不相符的或错误的观点，一般为六个观点，不相符的或错误的观点一般为两个，对不相符的或错误的观点加以论证；字数一般在500字左右。 
第四，以调查报告、起草讲话稿等形式提出自己的对策、方案或见解； 
第五，对见解、方案的论证。这部分内容要用1 200字左右，标题自拟，中心明确，论述深刻，有说服力。  
这五方面的要求，一般是通过三到四个题目来体现的。具体到层次较高的考试，题目数量也可能更灵活，可以是三个题，也可以是四个题；题目的样式也许要求概述事件，也许要求概括主要问题，也许会在不同层面上对解决什么问题或怎样解决问题提出不同要求。  
七、申论测试的测评要素  
申论考试作为对公务员的能力测试，主要考查考生的以下四种能力：  
1、阅读理解能力  
阅读理解能力，是指分析事物和概括问题的敏捷性和准确度。阅读理解能力强，就是善于把握事物的本质，而不是简单地就事论事，要善于从各类材料中把握事物之间的联系，区分问题的类别、性质、主次、轻重、缓急，发现同中之异，捕捉异中之同，正确分析问题、研究问题，并恰当地解决问题。  
阅读理解能力是申论中对考生最基本的首要的考核。考生首先要读懂所给材料的意思，这是解决后面题目的基础。由于试卷中提供的材料在排列顺序和内容上往往是杂乱的，没有清晰的线条，所以要求考生能够通过阅读材料，理解并概括提炼出材料背后所反映的主旨。 
第一个问题的回答决定阅读理解能力的准确性；第二至第五个问题决定阅读理解能力的浓度和广度。 
2、综合分析能力  
综合分析能力，是指在正确理解给定材料的基础上，运用概念、判断、推理、分析、综合等逻辑思维的方法进行分门别类地筛选、加工，梳理出逻辑思路，提炼出材料所反映的主题思想。这种能力是公务员完成日常管理工作必备的，在论证时，分析问题存在的原因，可以比较成功地测试出考生的这种能力。  
3、提出和解决问题的能力  
提出和解决问题的能力，是指针对问题能够提出行之有效的措施、方法和方案，这是考生能力测试的关键方面。公务员在管理活动中总会遇到各种各样的问题，而许多问题是没有现成的解决方法的，必须由管理人员针对随机出现的现实问题及时快捷地解决。因此在申论考试中测试考生提出问题与解决问题的能力就成为其核心的目标。在论证时，提出对策和进行论证的过程中这种能力将得到集中全面的体现。  
4、语言表达能力  
语言表达能力，是指借助于语言文字将考生的思想、意见和看法等表达出来。语言表达能力是阅读理解能力、综合分析能力和提出问题与解决问题能力的综合表现。没有语言表达能力，即使前面三种能力再强，也无法让阅卷者了解和知晓。所以良好的语言表达能力（侧重于书面语言表达能力）能够将考生的思维活动过程再现出来，使之逻辑清楚、层次分明、用语准确、结构严谨，并能够深入浅出说明问题，及时中肯地提出问题和解决问题。这种能力始终贯穿在整个申论试卷的答卷过程中。 
5、文体写作能力 
申论考试中，文体写作应用能力，在各个部分都有不同的体现。概括主题或内容一般运用说明文；解决问题措施一般运用应用文；给出部分观点，找出与给定资料观点不相符的或错误的观点，对不相符的或错误的观点加以论证，一般运用说明文和议论文；以调查报告、起草讲话稿等形式提出自己的对策、方案或见解，一般运用实用公文；对见解、方案、措施、方法的论证，综合运用各种文体。 
6、时事政治运用能力 
7、行政管理能力 
八、申论测试的设计原理  
由于申论测试的目的是选拔国家公务员，申论考试的内容、考试方法和测评功能都体现了人才考核为基本设计基础的设计思路。这种方法可以有效地测试考生的基本知识、专业知识、管理知识、相关知识以及综合分析能力、文字表达能力等素质及能力要素。故测试设计的原理主要是：联系公务员工作实际，紧扣国家公务员在日常工作中时时要针对实际问题分析论证，提出自己的见解和处理意见，并对所提出的方案进行论证，有的还要写出书面材料的工作特点。申论的构思与写作的过程，可以说是公务员日常工作流程的一个缩影。