唯物辩证法是关于联系和发展的一般规律的科学。普遍联系和永恒发展的观点是唯物辩证法的总特征。
一、物质世界的普遍联系
1．联系及其性质
联系就是指事物内部各要素之间以及各事物之间的相互影响、相互制约的关系。事物的联系具有以下特点：①联系的普遍性。②联系的客观性。③联系的多样性。
2．事物作为系统而存在
所谓系统，是指由相互联系、相互作用的若干要素按一定方式组成，并同周围环境相互联系，相互作用的统一整体。在物质世界的普遍联系中，任何事物都是作为系统而存在的，各种事物无不具有系统性。系统具有以下基本特征：
（l）整体性，即系统整体与其组成要素之间的关系。系统整体性能只存在于各个组成要素的相互关系、相互作用之中，各个孤立要素功能的简单相加不等于系统的整体功能；处于某个系统中的要素，其功能受到该系统整体的影响和制约。
（2）结构性，即系统中诸要素之间的关系。结构是系统中诸要素之间相互联系、相互作用的方式。系统的性质和功能不但取决于构成系统的要素，而且取决于要素之间的结构。
（3）层次性，即系统不同层次之间的关系。层次是指系统中整体与部分在依次隶属的关系中所形成的等级。
（4）开放性，即系统与周围环境之间的关系。宇宙间的每一个系统，都与周围环境进行着物质、能量和信息的交换和传递，借此维持和更新自身的结构，实现自身的发展和有序化。 系统的观点和方法，要求我们在实际工作中，立足于整体，力求配套，正确认识和处理全局与局部的关系问题，力求达到系统总体功能最优。

二、物质世界的永恒发展

1．事物的相互联系构成运动
事物的普遍联系表明事物内部诸方面、因素、倾向之间，以及事物和事物之间的相互作用。正是这种相互作用构成了运动。运动、变化和发展本身也就是一种联系。唯物辩证法联系的观点和发展的观点是紧密不可分的。
运动、变化和发展是相互联系、又相互区别的范畴。①运动是物质的根本属性和存在方式，是一般的变化。②变化既包括事物量的变化，也包括事物质的变化。它可以是前进、上升的运动，也可以是倒退、下降的运动。③发展是指事物前进的、向上的运动和变化；是事物由低级到高级、从简单到复杂的变化；是新事物代替旧事物。
客观物质世界的联系是无限的，客观物质世界的发展也是永恒的。因此，我们要用发展的观点看问题，反对用静止的观点看问题，要防止思想僵化。
2．事物作为过程而存在
世界是过程的集合体。过程是指事物的发生、发展和灭亡的历史。
物质世界的运动、变化和发展是无始无终的、永恒的、绝对的。而每个具体事物的运动、变化和发展则是有生有灭的、暂时的、相对的。凡是历史上产生的东西一定会灭亡，而且在其发生中就已经包含着灭亡的因素。一个过程的结束，就意味着另一新过程的开始。如此生生灭灭，循环不已，以至无穷，构成了物质世界的永恒的运动。
3．事物运动、变化和发展的规律性
世界上的事物、过程都是遵循着自身的规律运动、变化和发展的。规律是事物内部、本质的、必然的联系。
① 规律是同类事物中普遍的联系。②规律是事物的重复的联系。③规律是事物的稳定
的联系。④事物发展的规律是客观的，是不以人们的意志为转移的。客观性是规律最基本的特点。规律的客观性表明，它既不能被消灭，也不能被创造。不管人们认识与否、喜欢与否，它都客观地存在着并发生作用。人们只能认识规律，利用规律为实践目的服务。人们想问题、办事情，不能同规律背道而驰；否则，就必然会受到规律的惩罚。