养老的挑战不仅仅在于物质力量层面。老人倒地的扶与不扶，竟成国人“困境”;养老院进了社区，竟引居民抗议。从社会道德角度来看，孝亲既是情感表达与教养体现，也是对意志品质甚至协调能力的修炼。孝道，不仅仅是家庭伦理，而且扩展为社会伦理、政治伦理。

当代国人不但赶上从农耕社会、工业社会到信息社会的骐骥一跃，还进入了有史以来老年人寿命最高、人数最多、比例最高的时代。人均寿命提高、独生子女成年、人口流动性激增这“三碰头”的社会背景，但老龄化的社会难题不可能再靠一家一户自行解决。据测算，2030年起，中国65岁以上人口占比就将超过日本，成为全球人口老龄化程度最高的国家。独生子女长大成人，父母渐渐老去，人口老龄化，无论是对个人、家庭，还是社会、国家，都提出了严峻挑战。

周朝有仪制，“五十杖于家，六十杖于乡，七十杖于国，八十杖于朝，九十者，天子欲有问焉，则就其室以珍从。”说的是，随着年事增高，老人受尊敬的范围便由家及国。在饮菊花酒、食重阳糕之际，我们登高远望，更能体会国家设定“老人节”的深意所在，也更能理解老龄化这道社会命题的价值所在。如何把尊老敬老的传统一贯至今，如何拓展改善养老事业，不仅仅关乎道德与伦理，还有赖于经济与社会的良性发展。