最西面的是瞿塘峡，从白帝城到大溪镇，长8千米，以雄著称，有“夔门天下雄”之说。瞿塘峡雄伟壮观，名胜古迹很多，以粉壁石刻为最，还有古栈道遗迹、古人悬棺、诸葛八阵图、刘备托孤的白帝城等;

中间为巫峡，西起巫山大宁河口，东到湖北巴东的官渡口，全长40千米，以秀著称。著名的巫山十二峰屹立在南北两岸，挺拔秀丽，是三峡山水美景最迷人的一段，其中最著名的是神女峰;

最东面的是西陵峡，西起香溪河口，东到南津关，全长约70千米，滩多水急，以险著称。著名的葛洲坝水电站和三峡工程，举世瞩目，还有黄陵庙、三游洞等名胜。

在三段峡谷之间，为两段宽谷。瞿塘峡与巫峡之间 ，是大宁河宽谷。大宁河小三峡，全长有50千米，其形胜如《蜀中名胜记》所描写的“众峰?绝，如削如画”。有人认为小三峡很多方面可和大三峡相媲美;在巫峡和西陵峡之间，为香溪宽谷。这里有秭归县的屈原故里，兴山县的昭君故里。

(二)黄河

黄河是我国第二长河。全长5464千米。发源于青藏高原青海省巴颜喀拉山北麓，流经青、川、甘、宁、内蒙古、陕、晋、豫、鲁等9个省级行政区，在山东境内入渤海。

黄河从源头----内蒙古河口镇为上游，水流清澈，峡谷众多。著名峡谷有龙羊峡、刘家峡、青铜峡等十几个大峡谷，还有被称为“塞上江南”的宁夏平原和河套平原。

中游从内蒙古河口----河南孟津，主要奔腾于晋陕峡谷中，因黄土高原土质疏松，地表植被缺乏，水土流失严重，致使黄河形成含沙量高居世界各大河流之首的混浊河水，显出“黄河”之本色。著名的壶口瀑布和三门峡都在这一段。

下游从河南孟津----山东入海口，因泥沙沉积，形成“地上河”，有些河段高出平地达10米左右。